Zasada działania bazuje na pomiarze czasu przelotu impulsów elektromagnetycznych wysokiej częstotliwości, wysyłanych wzdłuż falowodu. Jeżeli impulsy napotykają na swej drodze zmianę impedancji falowej (np. powierzchnię produktu), następuje ich częściowe lub całkowite odbicie. Czas przelotu impulsów odbitych jest wprost proporcjonalny do odległości od powierzchni produktu:
gdzie: – prędkość fali elektromagnetycznej wzdłuż falowodu.
Znajomość wysokości zbiornika i zmierzonej odległości pozwala obliczyć poziom produktu.
Zalety tej metody to: pewny pomiar poziomu materiałów sypkich przy intensywnym zapyleniu (np. zboża) i rozpraszaniu fali elektromagnetycznej (np. cukier), niezawodny pomiar poziomu cieczy – niewrażliwość na turbulencje powierzchni, pianę i dużą absorpcję fali elektromagnetycznej.
Metoda ultradźwiękowa Metoda stosowana do pomiaru poziomu cieczy i materiałów sypkich (oraz np.: przepływu cieczy na kanale otwartym).