Zależność ta nie jest jednak jednoznaczna, ponieważ poszczególne populacje włókien mają zróżnicowane właściwości i uczestniczą w złożonych obwodach czuciowych.
Klasyfikacja Klasyfikacja czynnościowa
Nocyceptory można klasyfikować według rodzaju bodźców, które wywołują ich pobudzenie. Wyróżnia się między innymi:
nocyceptory mechaniczne – reagujące przede wszystkim na bodźce mechaniczne o dużej intensywności, takie jak silny ucisk, rozciąganie lub nakłucie; nocyceptory termiczne – aktywowane przez temperatury mogące uszkadzać tkanki; nocyceptory chemiczne – reagujące na substancje drażniące lub związki powstające podczas uszkodzenia tkanek i zapalenia; nocyceptory polimodalne – odpowiadające na więcej niż jeden rodzaj bodźca, na przykład mechaniczny, termiczny i chemiczny.
Podział ten ma charakter funkcjonalny i nie odpowiada bezpośrednio odrębnej klasyfikacji morfologicznej lub molekularnej.
Nocyceptory nieme Część aferentów nocyceptywnych w prawidłowych warunkach reaguje słabo albo wcale na typowe bodźce mechaniczne lub cieplne. Po uszkodzeniu tkanek albo w obecności mediatorów zapalnych mogą jednak zwiększyć swoją pobudliwość i zacząć odpowiadać na bodźce, które wcześniej nie wywoływały aktywności. Określa się je jako nocyceptory nieme (ang.