Fabuła Rafe McCawley i Danny Walker byli przyjaciółmi od urodzenia. Po latach, w czasie służby wojskowej w Pearl Harbor Rafe poznaje pielęgniarkę Evelyn Johnson i zakochuje się w niej, a kobieta odwzajemniła uczucie. Następnego dnia Rafe wstępuje do Orlego Szwadronu, który wspomaga Brytyjczyków w bitwie o Anglię. Zostaje zestrzelony w czasie misji i uznany za zaginionego. W Pearl Harbor Danny informuje Evelyn, że Rafe zginął. Po jakimś czasie nawiązuje się uczucie między Dannym i Evelyn.
W Pearl Harbor pojawia się Rafe, który okazuje się żywy. Dzień później następuje japoński atak. Rafe i Danny bronią bazy, a po ataku wzięli udział w tajnej misji lotniczej. Na lotniskowcach dowiadują się, że mają zbombardować Tokio (jest to akcja historyczna – rajd Doolittle’a). Japończycy namierzają płynące okręty amerykańskie i piloci muszą startować wcześniej. Większa odległość od celu oznacza problem z lądowaniem. Atak zostaje zakończony powodzeniem, jednakże nadajnik nie dociera na miejsce i piloci wracają, nie znając docelowych współrzędnych lądowania. Kiedy Amerykanie wylądują na terenie Chin, zostają osaczeni przez Japończyków, wywiązuje się strzelanina, w której ginie Danny. Potem na miejsce przyszli Chińczycy i bohaterowie mogą wrócić do Ameryki.