Brak informacji o jego wykształceniu i młodości. Nie brał udziału w powstaniu styczniowym i brak jest informacji z jakiego powodu został zesłany na pewien czas w głąb Rosji. 25 września 1867 w Rzymie, ożenił się z Jadwigą Krasińską h. Ślepowron (1842–1913), córką Stanisława Kostki (1811–1849) i Doroty z Jabłonowskich h. Prus (1820–1900). W 1863–1904 w imieniu przebywających w Królestwie Prus kolejnych ordynatów, Fryderyka Wilhelma (1797–1870) i Antoniego Wilhelma Radziwiłłów (1833–1904), zarządzał dobrami nieświeskimi. Prowadził też własne gospodarstwo klucza dóbr w Połoneczce, odziedziczonego po ojcu w 1863 i od 1867 w imieniu żony w Zegrzu.
W 1863 Rosjanie rozpoczęli budowę twierdzy Zegrze, w czego wyniku Maciej Józef Radziwiłł przeniósł siedzibę swych dóbr do Jadwisina. Z uzyskanych z wywłaszczenia środków ufundował nowy pałac i kościół św. Antoniego w Woli Kiełpińskiej.
W 1899 współorganizował Towarzystwo Rolnicze Radomskie, którego został prezesem. W 1900–1905 pełnił funkcję prezesa Towarzystwa Rolniczego Guberni Warszawskiej, a w 1900–1903 Warszawskiego Towarzystwa Dobroczynności. Wspierał finansowo szkołę pielęgniarską w Warszawie, której w 1905 przekazał dom przy ul. Szopena 8.