Państwa przystępujące do WTO zobowiązane są do dostosowania wewnętrznego ustawodawstwa do norm Światowej Organizacji Handlu oraz udzielania koncesji handlowych podmiotom zagranicznym.
Są tu określone sytuacje kiedy ma miejsce handel usługami: sprzedaż transgraniczna świadczenie i konsumpcja usług za granicą obecność handlowa za granicą fizyczna obecność świadczących usługi
Przewodniczącą WTO jest Ngozi Okonjo-Iweala. W sierpniu 2016 organizacja liczyła 164 członków, 24 państwa były obserwatoramiMarrakesh Agreement establishing the World Trade Organization, Members and Observers .. Ostatnim państwem przyjętym do organizacji był Afganistan (29 lipca 2016).
16 grudnia 2011 na konferencji ministerialnej w Genewie zdecydowano o przystąpieniu do Organizacji Rosji, Samoa, Vanuatu i Czarnogóry.
WTO nie jest organizacją wyspecjalizowaną ONZ. Współdziała z WIPO.
Organizacja miała znaczący wpływ na rozwój wolnego handlu.