Systemy nawigacyjne samolotu składają się z systemów bezwładnościowych INS i satelitarnych GPS. Wykorzystanie zdobyczy techniki opracowanych w latach 90. pozwala na jednoczesne atakowanie dwóch celów, a udźwig amunicji wersji AC-130U jest dwa razy większy niż AC-130H.
Interesującym czujnikiem zastosowanym na pokładzie AC-130 jest użyty po raz pierwszy podczas wojny wietnamskiej detektor anomalii magnetycznych MAD (Magnetic Anomaly Detector), który zazwyczaj służy do wykrywania zakłóceń pola magnetycznego Ziemi generowanych przez pozostające w zanurzeniu okręty podwodne, ale w tym wypadku wykorzystano go do wykrywania zakłóceń generowanych przez nieekranowane cewki zapłonowe pojazdów ukrytych pod gęstymi liśćmi dżungli.
Uzbrojenie AC-130A prototyp 4 × karabin maszynowy GAU-2/A kalibru 7,62 mm 4 × działko M61 Vulcan kalibru 20 mm
AC-130A Pave Pronto i AC-130E Pave Spectre 4 × karabin maszynowy GAU-2/A kalibru 7,62 mm 2 × działko M61 Vulcan kalibru 20 mm 2 × armata Bofors L60 kalibru 40 mm
AC-130H Spectre thumb|AC-130H w barwach 16 Eskadry Operacji Specjalnych (16th Special Operation Squadron)
2 × działko M61 Vulcan kalibru 20 mm z zapasem 3000 sztuk amunicji 1 × armata Bofors L60 kalibru 40 mm z zapasem 256 sztuk amunicji 1 × haubica M102 kalibru 105 mm z zapasem 100 sztuk amunicji