Pomimo surowego i podziemnego brzmienia, album odniósł niespodziewany sukces plasując się na 41. miejscu notowania Billboard 200. W 1995 roku według Recording Industry Association of America płyta zdobyła status platynowej sprzedając się w milionie egzemplarzy w samych Stanach Zjednoczonych. Płyta zyskała pozytywne opinie od krytyków muzycznych i dzisiaj uważana jest jako jedna z najbardziej wpływowych płyt lat 90., oraz za jedną z najlepszych płyt hip-hopowych wszech czasów. W 2003 roku album zajął 386. miejsce na liście 500 albumów wszech magazynu Rolling Stone.

Nawiązuje do wydanego w 1978 roku filmu akcji zatytułowanego 36 komnata Shaolin, który członkowie grupy lubili oglądać, przez co sami siebie określali jako „lirycznych mistrzów 36 komnat”.