Westlake, który został później odrzucony z powodu trudności w filmowaniu w scenerii w Chinach. Westlake zaadaptował scenariusz do powieści „Forever and a Death”, opublikowanej w 2017 roku przez Hard Case Crime.
Początkowo możliwość wyreżyserowania filmu zaproponowano Joe Dantemu, a później Peterowi Jacksonowi. Barbarze Broccoli podobały się Niebiańskie stworzenia Jacksona i zorganizowano dla niej pokaz Przerażaczy. Ten ostatni film nie przypadł jej jednak do gustu i nie wykazała dalszego zainteresowania Jacksonem. Jackson, wieloletni fan Bonda, zauważył, że ponieważ Eon miał tendencję do wybierania mniej znanych reżyserów, prawdopodobnie nie dostanie kolejnej szansy po tym, jak wyreżyserował Władcę Pierścieni. Barbara Broccoli prowadziła również rozmowy z Alfonso Cuarónem. Mając nadzieję na znalezienie reżysera potrafiącego dobrze pracować z kobietami w głównych rolach, producenci ostatecznie zatrudnili Michaela Apteda, ponieważ jego praca z Sissy Spacek w Córce górnika, Sigourney Weaver w Gorylach we mgle i Jodie Foster w Nell przyniosła wszystkim trzem aktorkom nominacje do Oscara (z wygraną Spacek). Do poprawek zatrudniono , który pracował przy dwóch poprzednich filmach.