Artykuł opisuje historię Wietnamu w latach 1940–1957 na przestrzeni II wojny światowej, I wojny indochińskiej, bitwy o Dien Bien Phu oraz wojny wietnamskiej.
II wojna światowa
W 1940 roku Japończycy, idąc śladem swych niemieckich sprzymierzeńców w Europie, zajęli francuskie prowincje w Azji. I podobnie jak Niemcy, zostawili w spokoju francuską administrację kolonialną. W dwa lata potem, likwidując panowanie Holendrów w Indonezji i Brytyjczyków w Birmie, „wyzwolili” wszystkie narody Azji Południowo-Wschodniej. Wojna zagnała też do Wietnamu pierwszych Amerykanów. Niewielkie oddziałki OSSOffice of Strategic Services, poprzedniczki CIA. pomagały wietnamskim partyzantom w walce z najeźdźcą, dostarczały broni, amunicji, środków medycznych, a nade wszystko oficerów-instruktorów.
W 1941 roku utworzona została Liga Niepodległości Wietnamskiej (Việt Nam Ðộc Lập Ðồng Minh Hội), zwana – dla ułatwienia – Việt Minhem. Od nazwy organizacji jej przywódca wziął swój pseudonim: Hồ Chí Minh, co znaczy 'Ten, który Niesie światło'. Innymi założycielami grupy byli Lê Duẩn, Võ Nguyên Giáp i Phạm Văn Đồng.