Element neutralny – element struktury algebraicznej, który dla danego działania dwuargumentowego przyłożony do dowolnego elementu nie zmieni go.
Pojęcie to pojawia się w definicjach podstawowych struktur algebraicznych takich jak: grupy i ich uogólnienia jak monoidy i lupy; ciała i bardziej ogólne pierścienie; przestrzenie liniowe i ogólniejsze moduły; algebry Boole’a.
Rozważa się też ich uogólnienia jak półgrupa, quasi-grupa, grupoid, półpierścień czy krata, w których taki element nie musi istnieć.
Definicja Niech będzie zbiorem z określonym działaniem dwuargumentowym Element nazywa się elementem neutralnym, jeżeli spełnia następujące warunki:
Jeżeli element spełnia tylko pierwszy warunek definicji, to nazywa się go elementem neutralny lewostronnym, jeżeli zaś zadość jest wyłącznie drugiemu z nich, to nosi on nazwę elementu neutralnego prawostronnego. Dla wyróżnienia element neutralny nazywa się niekiedy elementem neutralnym obustronnym.