Różnicowanie Jelito czcze różni się od jelita krętego następującymi cechami: położenie anatomiczne (dystalnie położone jest jelito kręte); jelito kręte ma nieco mniejszą średnicę; jelito kręte ma więcej grudek chłonnych (znajduje się dalej od bakteriobójczego działania kwasu solnego); grudki chłonne są częściej skupione, a rzadziej samotne (inaczej niż w jelicie czczym).
Funkcje Funkcją jelit jest wchłanianie składników pokarmowych. Wewnątrz jelito pokryte jest wypustkami (kosmkami), które wchłaniają strawiony pokarm, skąd przechodzi on do organizmu.
Unaczynienie i unerwienie thumb|Tętnica krezkowa górna i jej gałęzie Unaczynienie tętnicze jelita cienkiego wykazuje dużą zmienność, co powoduje, że w wielu przypadkach jego anatomia jest trudna do przewidzenia. Tętnica krezkowa górna odchodząca od przedniej ściany aorty daje zmienną liczbę odgałęzień tętnic jelitowych, które przebiegają w krezce jelita cienkiego. Początkowo biegną prosto, a dalej tworzą charakterystyczne „arkady” – zespolenia z sąsiednimi naczyniami.