Etymologia Ichneumon: ikhneumōn ‘tropiciel’, od ιχνευω ikhneuō ‘tropić, sledzić’. Gatunek typowy (oznaczenie monotypowe): Vivera ichneumon . Herpestes (Herpertes): gr. ἑρπηστης herpēstēs ‘pełzacz’, od ἑρπω herpō ‘pełzać’; prawdopodobnie w aluzji do zwyczajów mangusty, szczególnie jej pogoni za swoją ofiarą. Sugerowano również połączenie greckich słów: ερπ erp ‘gad, wąż’; εδεστης edestēs ‘zjadacz’, od εδω edō ‘jeść’. Galerella: galeē lub γαλή galē ‘łasica’ albo rodzaj Galera ; łac. przyrostek zdrabniający -ella. Gatunek typowy (oznaczenie monotypowe): Herpestes ochraceus . Myonax: gr. μυς mus, μυος muos ‘mysz’; αναξ anax, ανακτος anaktos ‘władca’. Gatunek typowy (oryginalne oznaczenie): Herpestes gracilis (= Herpestes sanguineus ).
Podział systematyczny Taksonomia Herpestes ulegała znacznym wahaniom w ostatnich latach. Do Herpestes w tradycyjnym ujęciu należały wszystkie gatunki, które były zawarte w Herpestes, Urva, Galerella i Xenogale, ale dane molekularne wskazują, że w tradycyjnym ujęciu Herpestes jest taksonem parafiletycznym.