W 1879 rozpoczął naukę w niemieckiej szkole ludowej w Siemianowicach, następnie, od 1885, uczęszczał do katowickiego Gimnazjum Miejskiego (późniejsze III Liceum Ogólnokształcące im. Adama Mickiewicza w Katowicach, które w tamtym czasie znajdowało się w budynku obecnego VIII Liceum Ogólnokształcącego im. Marii Skłodowskiej-Curie w Katowicach), gdzie poznał Konstantego Wolnego. W szkole tej założył tajne koło, którego celem było szerzenie kultury polskiej i znajomości literatury. Duży wpływ wywarł wówczas na niego ks. Aleksander Skowroński, wikary w parafii św. Jadwigi Śląskiej w Królewskiej Hucie i tak jak on rodowity siemianowiczanin, z którym już wcześniej spotykał się na ulicach i podwórkach Siemianowic. Nawiązał kontakty z działaczami z Wielkopolski. Brał udział w propolskich zebraniach. Negatywnie wyrażał się o Ottonie von Bismarcku, za co został relegowany 14 sierpnia 1895 z klasy maturalnej. Szkołę średnią ukończył w grudniu 1895, po interwencji Józefa Kościelskiego, posła do Reichstagu z Wielkopolski, jako ekstern i jeszcze w tym samym roku rozpoczął studia na Politechnice w Charlottenburgu.