Historia Powstanie Banco Santander został założony w 1857 r. W 1999 r. połączył się z Banco Central Hispano, który sam powstał w wyniku fuzji Banco Central i Banco Hispanoamericano w 1991 r. Połączenie to miało być fuzją dwóch równorzędnych instytucji. Plan zakładał, że dyrektorzy obu spółek podzielą się kontrolą nad nowym bankiem, który otrzymał nazwę Banco Santander Central Hispano (BSCH). Wkrótce po zawarciu transakcji dawne kierownictwo BCH oskarżyło jednak Emilio Botína, Przewodniczącego Banco Santander, o forsowanie swoich interesów i zagroziło mu podjęciem kroków prawnych. Ostatecznie byli dyrektorzy BCH, Jose Amusátegui i Angel Corcóstegui, zgodzili się ustąpić ze stanowisk po otrzymaniu odpraw i przekazać Botínowi pełną kontrolę nad nowo utworzonym bankiem. Wysokość odpraw została skrytykowana przez media. W następstwie ich wypłacenia Botín został postawiony przed sądem pod zarzutem sprzeniewierzenia środków i nieodpowiedzialnego zarządzania. W kwietniu 2005 r. sąd uniewinnił Botína, a odprawy dla dwóch byłych dyrektorów w łącznej kwocie 164 mln EUR uznał za legalne wynagrodzenie za usługi świadczone na rzecz banku. W tym samym roku departament ds.