Charakterystyka Radio i internet Nadaje całodobowy program radiowy w języku angielskim (emitowany naziemnie w niektórych rejonach między innymi Wielkiej Brytanii, Czech, Niemiec, Bułgarii, Czarnogóry i Islandiina podstawie danych serwisu fmscan.org, a na całym świecie dostępny w przekazie satelitarnym i internetowym), ponadto przygotowuje programy w różnym wymiarze czasowym – od 24 godzin do kilkunastu minut na dobę – w wielu innych językach. Odpowiada także za internetowe portale informacyjne BBC we wszystkich językach z wyjątkiem angielskiego i innych języków Wysp Brytyjskich (np. walijski), a także za działalność BBC związaną z upowszechnianiem języka angielskiego (przede wszystkim udostępnia w Internecie bezpłatne materiały dla uczniów i nauczycieli). W latach 1939–2005 częścią World Service była sekcja polska BBC.
World Service działa od 1932, początkowo jako BBC Empire Service, następnie Overseas Service i wreszcie po obecną nazwą.