Walka z bossami częstokroć wymusza na graczach zmianę taktyki, która skuteczna była przeciwko zwykłym przeciwnikom. Przykładowo, niewrażliwość bossa na zwykłe ataki bohatera sterowanego przez gracza powoduje, że musi on odkryć i zastosować inną metodę na jego pokonanie lub unieszkodliwienie (np. wykorzystać w walce elementy otoczenia). Pojedynki z bossami są zawsze dłuższe niż ze zwykłymi przeciwnikami, w przypadku niektórych gier mogą trwać nawet do kilku godzin.
Miniboss to przeciwnik posiadający niektóre cechy bossa takie jak na przykład jego unikatowość, ale w przeciwieństwie do niego mniej wymagający dla gracza. Minibossowie są wprowadzani do gry jako jej urozmaicenie, po ich pokonaniu rozgrywka zazwyczaj płynnie toczy się dalej.
Subboss to boss lub miniboss dodatkowy. Jego pokonanie nie jest konieczne dla przejścia gry a gracz ma jedynie możliwość zmierzenia się z nim, ale nie musi z tej opcji korzystać. Przykładowo, subbosowie występują w tzw. ukrytych (bonusowych) poziomach gry.
Finałowy boss jest przeciwnikiem, z którym gracz mierzy się na samym końcu gry. Często jest to główny antagonista postaci gracza.