Poniższa tabela porównuje ogólne i techniczne aspekty protokołów komunikacji natychmiastowej. Więcej informacji można znaleźć w artykułach poświęconych konkretnym protokołom.
Informacje ogólne Twórca Data publikacji pierwszej wersji Licencja Identyfikacja Przekazywanie wiadomości asynchronicznych Szyfrowanie transmisji Nieograniczona liczba kontaktów Wiadomości do wszystkich kontaktów Przekazywanie jeden-do-wielu4 Zabezpieczenie przeciwko spamowi Cspace Cspace 17 lipca 2006 Otwarty standard Unikatowy klucz RSAnp. 9827347235 Nie Tak Tak Nie Nie Nie Gadu-Gadu Gadu-Gadu 17 lipca 2000 Komercyjna Unikatowy numernp. 12345678 Tak Tak Tak Nie Scentralizowane Tak IRC Jarkko Oikarinen Sierpień 1988 Otwarty standard nick!nazwa użytkownika@nazwa hosta(lub „maska hosta”)np. uż[email protected] Tak, ale tylko poprzez system notatek, niezależny od systemu głównego Czasami, zależnie od serwera Nie3 Nie Uproszczony multicast Średnie Meca Network Meca Communications Listopad 2002 Komercyjna Nazwa użytkownika Tak MSNP (Windows Live Messenger itp.) Microsoft Lipiec 1999 Komercyjna Adres e-mail (.NET Passport) Tak Nie Tylko dla certyfikowanych robotów Nie Scentralizowane Brak OSCAR protocol (AIM, ICQ) AOL 1997 Komercyjna Nazwa użytkownika lub UINnp.