Po tym jak Lennon przeszedł w stan separacji z żoną, wraz z asystentką i kochanką, May Pang, zamieszkał w Los Angeles. Tam, z producentem Philem Spectorem, zaczął prace nad nowym albumem. Charakter obu panów zamienił sesje nagraniowe w studiach A&M Records w ciągłe imprezy, z obecnością dużej ilości alkoholu. Gdy sytuacja zaczęła przybierać groźną formę, włodarze studiów nagraniowych postanowili zakazać dalszych prac. Po tym wydarzeniu Phil zniknął wraz z całym materiałem jaki udało się do tamtego czasu nagrać, a Lennon wrócił wraz z Pang do Nowego Jorku, aby zacząć pracę nad swoim następnym albumem. Tuż przed tym jak Lennon zaczął nagrywać Walls and Bridges odnalazły się zgubione taśmy, które przysłał Spector. John postanowił jednak nie przerywać prac nad płytą i odłożył zgubę do dopracowania na później. Kiedy wydał Walls and Bridges wrócił do materiału, który nagrywał niemal rok wcześniej, odkrywając, że pijackie sesje nie przyniosły spektakularnych efektów. John najął tych samych muzyków co przy poprzednim albumie i w zaledwie kilka dni dokończył Rock ’n’ Roll.