Kampania północnoafrykańska stanowi część większej kampanii śródziemnomorskiej.
Sytuacja geopolityczna w Afryce w przededniu wybuchu wojny Po podbiciu Abisynii przez Włochów w 1936 roku, oprócz Liberii nie było w Afryce żadnego niezależnego państwa.
Posiadłości Włoch thumb|Włochy i ich kolonie w 1940 roku Włochy w 1940 kontrolowały Libię, Abisynię, Erytreę i Somali Włoskie. Trzy ostatnie terytoria tworzyły tzw. Włoską Afrykę Wschodnią.
Posiadłości Wielkiej Brytanii i państwa Brytyjskiej Wspólnoty Narodów Brytyjska Afryka Zachodnia: Sierra Leone, Gambia, Złote Wybrzeże, Nigeria, zachodnie Togo i zachodni Kamerun. Kenia, Uganda, Tanganika (jako mandat Ligi Narodów), Zanzibar, Rodezja, Niasa, Beczuana, Somali Brytyjskie, Seszele.
Państwami zależnymi od Wielkiej Brytanii były Egipt (oficjalnie niepodległy) oraz Związek Południowej Afryki (dominium brytyjskie), natomiast Sudan był formalnie kondominium brytyjsko-egipskim.
Posiadłości Francji Afryka Północna: Algieria Francuska, Tunezja Francuska, Maroko Francuskie. Francuska Afryka Zachodnia: Senegal, Mauretania, Sudan Francuski, Gwinea, Wybrzeże Kości Słoniowej, Górna Wolta, Dahomej i Niger. Francuska Afryka Równikowa: Gabon, Kongo Środkowe, Ubangi-Szari (obecnie Republika Środkowoafrykańska) oraz Czad. Somali Francuskie, Madagaskar.