Według al-Kulajniego, al-Bakir zostało mu nadane przez samego Mahometa: jedyny żyjący towarzysz proroka, Dżabir ibn Abd Allah wielokrotnie siedział w meczecie i szlochał „Ya baqir al-ilm, Ya baqir al-ilm.” Medyńczycy myśleli że Dżabir zwariował, ten ich zapewnił iż Mahomet mu powiedział: „O Dżabir! Spotkasz człowieka z mojej rodziny, który będzie posiadać takie samo imię i cechy jak moje. On intensywnie będzie ujawniać, odkrywać wiedzę.”Lalani, Arzina R. Early Shi'i Thought... s. 37–38.
Imamat, rządy Umajjadów i śmierć Okres życia al-Bakira przypadł na czas intensywnych turbulencji w kalifacie Umajjadów, powszechnie wybuchały powstania ludowe przeciwko znienawidzonej władzy sunnickiego kalifatu, włącznie z nieudaną rebelią jego własnego brata, Zajda i jego zwolenników. Imam wykorzystał ten czas na pogłębianie i rozpowszechnianie wiedzy, czego wynikiem były regularne delegacje ze strony uczonych i częste odwiedziny zwykłych szyitów w jego medyńskim domuDakake, Maria Massi (2007). The Charismatic Community: Shi'ite Identity in Early Islam. USA: State University of New York Pr. s. 72. .Meri, Josef W (2005). Medieval Islamic Civilization: An Encyclopedia (pierwsza edycja)). Routledge. s. 523. .. Al-Bakir został otruty przez Ibrahima ibn Walid ibn Abdallaha, z rozkazu kalifa HiszamaAtaya, S.