Dokonał w tym celu straszliwej zbrodni. Zabił swego syna Pelopsa, poćwiartował, i po uprzednim upieczeniu bądź ugotowaniu, podał go na uczcie bogom. Uczynił to na sam koniec uczty, w czasie której poczęstował gości wielką liczbą potraw znakomitej jakości. Pieczeń z Pelopsa kazał podać na złotym półmisku. Gospodarz w szczególny sposób chwalił jej zalety, jej doskonały smak. Większość bogów rozpoznało, z jaką to potrawą ma do czynienia. Być może zbrodnię wykrył sam Zeus. Jednak Demeter, pogrążona w tęsknocie za córką Korą, skosztowała potrawy, może nawet ogryzła całą łopatkę. Pierre Grimal podał, iż było to ramię oraz prócz wersji z Demeter wymienił jeszcze te z Aresem i Tetydą.
Istnieje wersja mitu mówiąca, jakoby Pelops został zabity nie zbrodniczo, ale na skutek pobożności Tantala, który podczas głodu nie miał żadnego zwierzęcia, które by mógł poświęcić bogom na ofiarę.