Historia palenia tytoniu thumb|Aztekowie palący podczas uczty, kodeks florencki, XVI w. thumb|left|Palacze w tawernie, obraz Dircka Halsa z 1627 Historia palenia datowana jest na 5000 lat p.n.e. i wzięła swoje początki od szamańskich rytuałówGately, Iain (2004) , Tobacco: A Cultural History of How an Exotic Plant Seduced Civilization, Diane, pp. 3-7, , http://books.google.com/books?id=x41jVocj05EC&printsec=frontcover, retrieved 2009-03-22. Wcześniej palenie ewoluowało w związku z religijnymi ceremoniami, jako rodzaj ofiary składanej bóstwom, w rytuale oczyszczenia, jak również pozwalało szamanom zmieniać stan ich umysłów w celu osiągnięcia duchowego oczyszczenia. Po tym jak Ameryki zostały zbadane i podbite przez Europejczyków praktyka palenia tytoniu rozprzestrzeniła się po całym świecie. W regionach takich jak: Indie czy Afryka Subsaharyjska palenie tytoniu połączyło się z istniejącymi już praktykami palenia (głównie konopi). Palenie tytoniu do dzisiaj jest mocno zakorzenione w kulturze europejskiej.