13 sierpnia 1979 znalazła się na okładce magazynu „Time”. Kolejną nagrodę dla Młodego Artysty odebrała w Los Angeles za postać samotnej, niepełnosprawnej Karen w dramacie Dotyk miłości (Touched by Love, 1980).
Wystąpiła w telewizyjnym dramacie CBS Panna amerykańska piękność (Miss All-American Beauty, 1982) w tytułowej roli pianistki oraz dwóch dramatach sensacyjnych Francisa Forda Coppoli – Outsiderzy (The Outsiders, 1983) i Rumble Fish (1983) jako dziewczyna przywódcy ulicznego gangu motocyklowego. Za postać piosenkarki rockowej Ellen Aim w sensacyjnym melodramacie muzycznym Ulice w ogniu (Streets of Fire, 1984) oraz za rolę Very Cicero w kryminalnym dramacie muzycznym Coppoli Cotton Club (1984) była nominowana do przyznawanej przez fundację Raspberry Foundation statuetki Złotej Maliny jako najgorsza aktorka drugoplanowa.
Zebrała dobre recenzje za rolę dekoratorki wystaw sklepowych w thrillerze Nie igraj z kobietą (Lady Beware, 1987) i w melodramacie Wielkie miasto (The Big Town, 1987) jako striptizerka Katya Yarno. W dramacie fantasy Bezcenna piękność (Love Dream, 1988) i dreszczowcu Mordercza rozgrywka (Knight Moves, 1992) zagrała ze swoim długoletnim partnerem życiowym i przyszłym mężem Christopherem Lambertem.