W toku protestów przeciw białej rewolucji liderem opozycji antymonarchicznej stał się Ruhollah Chomejni.
Tło wydarzeń Po odsunięciu od władzy premiera Alego Aminiego szach Mohammad Reza Pahlawi przedstawił jego reformatorski program polityczny jako własny i zapowiedział wdrożenie gruntownych przemian w kraju, nazwanych w 1962 białą rewolucją. Celem reform z jednej strony była reakcja na autentyczne potrzeby społeczeństwa; irańska wieś wymagała natychmiastowej modernizacji. Z drugiej strony szach zamierzał uderzyć w interesy dotąd uprzywilejowanych warstw społecznych, by odwrócić uwagę od własnego autorytarnego stylu sprawowania władzyT. Coville, Najnowsza..., s. 30.. mały|Mohammad Reza Pahlawi przemawia do tłumu, przedstawiając zasady białej rewolucji W styczniu 1963 projekt reform został poddany pod referendum i zdecydowaną większością głosów przyjęty. Obejmował on: kontynuację rozpoczętej w styczniu 1962 reformy rolnej (była to podstawa całej białej rewolucjiE. Abrahamian, Historia..., s.