Wartość zero oznacza, że ramka nie należy do żadnej wirtualnej sieci, wartość jeden jest wykorzystywana dla mostów, a wartość 0xFFF jest zarezerwowana do innych celów. Pozostałe 4094 wartości mogą być użyte do oznaczenia poszczególnych sieci VLAN. Urządzenie działające w standardzie 802.1Q po otrzymaniu takiej ramki odczytuje VLAN ID i kieruje ramkę do odpowiedniej sieci wirtualnej.
Ramka ethernetowaPreambuła(8 bajtów)MAC docelowy(6 bajtów)MAC źródłowy(6 bajtów)EtherType(2 bajty)Pole danych(46-1500 bajtów)CRC(4 bajty)Ramka ethernetowa oznaczona 802.1QPreambuła(8 bajtów)MAC docelowy(6 bajtów)MAC źródłowy(6 bajtów)TPID0x8100TCI(2 bajty)EtherType(2 bajty)Pole danych(46-1500 bajtów)CRC(4 bajty)
Dla ramek używających enkapsulacji IEEE 802.2/SNAP z polem OUI ustawionym na wartość 00-00-00 (czyli pole ID w nagłówku SNAP ustawione na EtherType), jak może się zdarzyć w sieciach LAN wykorzystujących inną technikę niż Ethernet, ustawia się pole EtherType w nagłówku SNAP na wartość 0x8100 i dodaje wyżej wymienione 4 bajty na koniec nagłówka SNAP.
Zmiana nagłówka i dodanie dodatkowych bajtów powodują zmianę sumy kontrolnej FCS, która musi być na nowo obliczona.