Prócz pudu południowego rodzaj Pudu obejmował jeszcze drugi gatunek zwany pudu północnym, lecz analiza przeprowadzona w 2024 na podstawie danych morfologicznych i genetycznych wykazała, że pudu południowy nie jest gatunkiem siostrzanym dla pudu północnego. Dlatego pudu północny wraz z nowo opisanym gatunkiem został przeniesiony do ponownie wskrzeszonego rodzaju Pudella. Rodzaj należy do plemienia Odocoileini w podrodzinie saren w rodzinie jeleniowatych.
Podgatunków nie wyróżnia się.
Etymologia Pudu (Pudua) i puda: nazwa rodzajowa i epitet gatunkowy pochodzą od ‘jelonek’, od mapudungun pudu ‘jelonek’. Nanelaphus: gr. νανος nanos ‘karzeł’; ελαφος elaphos ‘jeleń’.
Tryb życia thumb|left|Młody pudu południowy Zwierzę prowadzi tryb życia samotny bądź w tymczasowych parach. Pudu południowy aktywny jest głównie zmierzchem, aczkolwiek aktywność może przypadać tak na dzień, jak i na noc. Przebywa w gęstym podszycie leśnym, co ułatwia mu niewielkie ciało o zbitej budowie. Zajmuje areał od 15 do 25 ha, a niekiedy jeszcze większy, zachodzący na obszary sąsiednich osobników, którego jednak w razie potrzeby broni. Występuje znaczenie terytorium kałem w latrynach.