W kierunku południowym paramo przechodzi w wykształcającą się w suchszych warunkach formację puna, występującą też na suchych wyżynach śródgórskich bliżej równika w mozaice z formacją paramo, w warunkach przejściowych tworząc wilgotną postać puna, zwaną jalca (dominującą w północnym Peru).
Warunki panujące w paramo uznawane są za skrajne dla życia, bowiem wilgotność powietrza sięga tu do 85%, panuje niskie ciśnienie atmosferyczne i generalnie niskie średnie temperatury (od 1 do 10 °C), wyrównane w skali roku (ich amplituda zwykle nie przekracza 3 °C), przy czasem dużej ich amplitudzie dobowej sięgającej od ok. 0 do 20 °C. Temperatury poniżej 0 °C występują tu jednak rzadko. Przy braku zróżnicowania pór roku warunki pogodowe są bardzo zmienne – w ciągu jednego dnia mogą występować w tym samym miejscu śnieżyce, okresy słoneczne i intensywne opady. Opady w skali rocznej wynoszą od 1000 (600) do 2300 mm, przy dużych różnicach lokalnych i występowaniu deszczów nawalnych dających miejscami do 4000 mm opadów rocznie. Gleba na ogół jest silnie kwaśna (pH od 3,9 do 5,4) i próchniczna.