Wkrótce żółta wstążka stała się narodowym symbolem osób zaginionych.

W latach dziewięćdziesiątych działacze na rzecz chorych na AIDS zostali zainspirowani przez zjawisko kolorowych wstążek i wprowadzili czerwoną wstążkę jako symbol walki z AIDS. W czasie rozdania nagród Tony Awards można było zauważyć amerykańskiego aktora Jeremy Ironsa, który do klapy marynarki przyczepioną miał czerwoną wstążkę. Ta czerwona wstążka została przyjęta jako symbol walki przeciwko AIDS. Gazeta New York Times ogłosiła rok 1992 "Rokiem Wstążki”.

Różowa wstążka została po raz pierwszy zaprezentowana przez Amerykańskie Stowarzyszenie Raka Piersi. W roku 1990 podczas „biegu po zdrowie” rozdane zostały różowe czapki z daszkami. Rok później każda uczestniczka otrzymała różową wstążkę od organizatorów biegu – New York City Race.