Latem 2000 roku Warner Bros. rozpoczął rozmowy z Darrenem Aronofskym ws. reżyserii ekranizacji Batmana: Roku pierwszego. Jak Aronofsky powiedział dla Entertainment Weekly, chciał „nadać Batmanowi niezależny, partyzancki posmak”. Widział także, żeby jego filmowa interpretacja Batmana miała nastrój i poziom akcji podobny do miniserii komiksowej Batman. Powrót Mrocznego Rycerza (1986). Odrzucił proponowany przez studio treatment Scotta Rosenberga „jako zbyt wierny materiałowi źródłowemu”. James DeMonaco i Kevin Fox zostali poproszeni o napisanie nowego treatmentu do Batmana: Roku pierwszego. We wrześniu tego samego roku oficjalnie potwierdzono Aronofskyego i Franka Millera, autora komiksowego oryginału, jako współscenarzystów Batmana: Roku pierwszego. Spodziewano się również, że Aronofsky obejmie stanowisko reżysera. Równocześnie Warner Bros. ogłosił plany aktorskiego remake’u serialu animowanego Batman przyszłości (1999–2001). Jego twórcy i scenarzyści, Paul Dini i Alan Burnett, mieli odpowiadać za scenariusz i konsultować z pisarzem fantastyki naukowej Nealem Stephensonem, specjalizującym się w cyberpunku. Boaz Yakin miał objąć obowiązki reżyserskie.