pocisków o kalibrze na frontu pod Verdun w czasie 13–26 sierpnia 1917 roku) II wojna światowa – ok. pocisków, min i bomb oraz naboi karabinowych, produkowanych w ZSRR w roku 1944 W czasie trwania II wojny światowej i po jej zakończeniu nastąpił postęp nauki i techniki, który sprawił, że zwielokrotniły się możliwości wykorzystania energii wydzielanej w czasie wybuchów, zarówno prowadzących do zniszczeń (np. historia broni jądrowej), jak ułatwiających np. pokojową eksplorację przestrzeni kosmicznej (zob. silnik rakietowy) lub prowadzenie takich procesów technicznych, jak platerowanie wybuchem. Wiedza o mechanizmach wybuchów (m.in. mechanizmach reakcji chemicznych i procesów fizykochemicznych lub dynamice płynów) oraz ich termodynamice ułatwia też wyjaśnienie niektórych gwałtownych zjawisk naturalnych, np. eksplozji parowych na wybrzeżach wysp wulkanicznych lub freatycznych erupcji wulkanów (o podobnym mechanizmie).
Definicje i klasyfikacja thumb|Schemat eksplozji (na górze) i implozji (na dole) Według jednej z dawnych, ogólnych definicji pojęcia „wybuch”, jest on zjawiskiem: