Początkowo krzyż wykonywany był ze złota, lecz w 1889 zamieniono go na srebrny złocony.
Krzyż zawieszony jest za pośrednictwem złotej poprzeczki z laurowym ornamentem, na czerwonej wstążce szerokości 28,5 mm, z wąskimi niebieskimi brzegami, przyczepionej do górnej złotej poprzeczki.
Poprzeczki symbolizujące powtórne nadania (Bar) są złote z koroną Imperium pośrodku. Na odwrocie poprzeczki znajduje się rok nadania.Kolejne nadania DSO oznaczane są na baretkach poprzez nałożenie metalowej rozetki w kształcie róży heraldycznej.
Odznaczeni
Polacy Lotnictwo: ppłk Aleksander Gabszewicz (DSO and Bar) kpt. Eugeniusz Horbaczewski mjr Stanisław Skalski ppłk Tadeusz Rolski mjr Wacław Król mjr Stefan Janus mjr Teofil Pożyczka ppłk Romuald Suliński gen.bryg. Ludomił Rayski
Wojska lądowe (m.in.): gen. Stanisław Maczek gen. Stanisław Kopański płk Aleksander Stefanowicz płk Franciszek Skibiński ppłk dypl. Stanisław Gliwicz ppłk Karol Piłat
Marynarka:Stanisław Piaskowski: Okręty Rzeczpospolitej Polskiej 1920-1946, Warszawa 1996, , s.95 kpt. mar. Jan Grudziński kmdr ppor.