projekt Krohna był bardzo podobny do koncepcji Hitlera. W pierwszych latach istnienia III Rzeszy (1933–1935) obie flagi – nazistowska oraz jej cesarski pierwowzór – były oficjalnie eksponowane obok siebie. Flaga z poziomymi pasami w kolorach czarnym, białym i czerwonym była postrzegana jako neutralna i apolityczna, uznawana na całym świecie za symbol Niemiec, podczas gdy flaga czerwona z białym kołem i czarną swastyką jednoznacznie kojarzyła się z totalitarnym reżimem Hitlera. Mimo początkowego dopuszczenia kombinacji obu flag, po incydencie na statku „Bremen”, gdzie antyhitlerowscy demonstranci usunęli flagę ze swastyką, pozostawiając tylko cesarską, a amerykański rząd odrzucił protest Niemiec, zdecydowano się na całkowity zakaz używania flagi czarno-biało-czerwonej. Zakaz ten miał na celu podkreślenie, że Niemcy to państwo nazistowskie, a partia nazistowska jest jedynym reprezentantem narodu. Używanie trójkolorowej flagi cesarskiej, nawet w połączeniu z flagą ze swastyką, było surowo karane jako przestępstwo, ponieważ podważało jedność państwa i partii.