Rewolucja październikowa i utworzenie RKP (b) thumb|1920, Spotkanie partii bolszewickiej: siedzą (od lewej): Awel Jenukidze, Michaił Kalinin, Nikołaj Bucharin, Michaił Tomski, Michaił Łaszewicz, Lew Kamieniew, Jewgienij Prieobrażenski, Leonid Sieriebriakow, Włodzimierz Lenin i Aleksiej Rykow. W dniach 6-7 listopada 1917 roku bolszewicy opanowali Piotrogród. Aresztowali dotychczasowe władze i utworzyli nowy rząd na czele z Leninem. Odtąd zaczęli przejmować władzę w Rosji. Wydarzenia te przeszły do historii jako rewolucja październikowa. Bolszewicy przeprowadzili wiele reform w duchu leninowskimPaweł Chmielewski, Marian Wilk Zarys dziejów ZSRR s. 50-52. Powołano Ogólnorosyjski Centralny Komitet Wykonawczy składający się z 101 członków (62 bolszewików i 39 eserowców lewicowych)Paweł Chmielewski, Marian Wilk Zarys dziejów ZSRR s. 52-53.
Na VII Kongresie bolszewików w marcu 1918 roku, grupa przyjęła nową oficjalną nazwę: Rosyjska Komunistyczna Partia. Lenin uznał, że termin socjaldemokracja zbyt ściśle wiąże się z reformistyczną Socjaldemokratyczną Partią Niemiec, która rozgniewała go w trakcie wojny za poparcie w niej własnego rząduFischer 1964, s. 219.. Zmieniając nazwę partii Lenin podkreślił ostateczny cel bolszewizmu: utworzenie w przyszłości społeczeństwa komunistycznegoFischer 1964, ps. 219, 256; Shub 1966, s. 374; Service 2000, s. 355..