W 1917 na skutek upadku reżimu carskiego do kraju z emigracji lub zesłania powrócił szereg uchodźców politycznych. Z zesłania wrócili bolszewicy: Lew Kamieniew, Józef Stalin, LeninPaweł Chmielewski, Marian Wilk Zarys dziejów ZSRR s. 29-35Fischer 1964, s. 109–110; Rice 1990, s. 139; Pipes 1990, s. 386, 389–391; Service 2000, s. 255–256.. Powrót Lenina umożliwili Niemcy, z którymi negocjował Fritz Platten, sekretarz Szwajcarskiej Partii Socjalistycznej. Lider bolszewików powrócił pociągiem specjalnym poprzez okupowaną przez Niemcy Europętrasa podróży pociągu z emigrantami rosyjskimi w słynnym tak zwanym zaplombowanym wagonie wiodła ze Szwajcarii przez Berlin, dalej statkiem do neutralnej Szwecji, pociągiem do granicy należącej wówczas do Rosji Finlandii 16 kwietnia.
Lenin tuż po przybyciu do stolicy Rosji wygłosił przemówienie, w którym potępił Rząd Tymczasowy, który uważał za burżuazyjny i zbliżony do administracji carskiej, ponownie wzywając przy tym do ogólnoeuropejskiej rewolucji proletariackiejFischer 1964, s. 113, 124; Rice 1990, s. 144; Pipes 1990, s. 392;