Zarządzanie czasem gry Zarządzanie czasem gry jest bardzo ważnym aspektem strategii w futbolu amerykańskim, który odróżnia go od wielu innych gier zespołowych. Zazwyczaj, jeżeli drużyna prowadząca posiada piłkę, stara się ona zużyć jak najwięcej czasu (gra na czas). Z kolei drużyna przegrywająca stara się zachować jak najwięcej czasu, aby doprowadzić do korzystnego dla siebie wyniku. W przeciwieństwie do innych sportów, w futbolu amerykańskim przerwy w grze używane są często przede wszystkim do zatrzymania zegara meczu w końcówce spotkania.
Zawodnicy drużyny będącej w posiadaniu piłki (atakującej) mogą znacząco wpływać na tempo gry po prostu zmieniając swoje zachowanie na boisku. Na przykład, formacja ofensywna może wprowadzić piłkę do gry natychmiast po tym gdy sędziowie dadzą znak, że jest to dozwolone. Strategię taką nazywa się przyspieszonym atakiem (ang. hurry-up offense lub no-huddle offense). Drużyna atakująca może także spowolnić tempo gry wykorzystując całkowitą ilość czasu dozwoloną na rozpoczęcie akcji na zegarze akcji. W praktyce drużyna taka wprowadza piłkę do gry, dopiero gdy na zegarze akcji (ang. play clock) pozostało nie więcej niż kilka sekund.