W 1896 na skraju lasu wybudowano stację kolejową. W latach 1923–1926 monokultury sosny nawiedziła strzygonia choinówka, pustosząc drzewostan. Przystąpiono do wyrębu, po którym obszar ten przejęło wojsko, tworząc poligon wojskowy.
W 1940 roku w lesie wybudowano linię kolejową łączącą Czerwony Bór z Zambrowem. Została ona zniszczona w wyniku II wojny światowej. W 1958 roku zakończono jej odbudowę na potrzeby Zambrowskich Zakładów Bawełnianych. Po transformacji ustrojowej zakłady zostały zlikwidowane, a linię kolejową w 1998 roku rozebrano.
23 czerwca 1944 w Czerwonym Borze miała miejsce bitwa żołnierzy AK, NSZ i NOW z Niemcami, w której poległo ok. 90 partyzantówBitwa w Czerwonym Borze, Głos z nad Narwi..
Podczas stanu wojennego był tu wojskowy obóz internowania. W trzech kompaniach zgromadzono w nim około 500 osóbObozy wojskowe 1982-1983..
Do 1992 roku znajdował się tu Ośrodek Szkolenia Poligonowego, do 1989 – 2. batalion saperów, od 1989 – 2. batalion inżynieryjny WOWewn, od 1990 – 2. batalion zabezpieczenia. Od 1992 – 2 Pułk Zabezpieczenia (JW 3466) w składzie Nadwiślańskich Jednostek WojskowychDecyzja Prezydenta RP, Na podstawie decyzji Prezydenta RP z dnia 4 listopada 1991 roku zadanie pn.