W 1971 dodano ogromna rafę koralowa objętości 90 000 galonów, w tym samym roku zakupiono 23 metrowy statek badawczy. W 1985 jednostka ta została zastąpiona przez „Coral Reef II”, która służy do dzisiaj.
W 1991 został oddany do użytku akwen przeznaczony dla ssaków morskich jak delfiny oceaniczne, białucha i inne. W 1999 białucha o imieniu Puiji wydała na świat potomstwo – samicę, którą nazwano Bella. Od 1999 w Aquarium Shedd przyszły na świat 3 osobniki tego gatunku. Oceanarium to posiada kilka sztuk wydr morskich uratowanych z katastrofy MT Exxon Valdez z 1989.
W 2003 otwarto wystawę wielkości 3200 m³ zawierającą rafy koralowe, tropikalne ryby i kilka rekinów, których sposób życia jest podobny jak w pobliżu wyspy Apo Island na Filipinach. Jedną z głównych atrakcji był rekin długości 3,6 m pływający w zbiorniku 1500 m³, do którego można wpłynąć w stroju do nurkowania.
Akwarium jest godne uwagi ze względu na swoją architekturę. Projekt budynku zapożyczony z greckiej architektury w celu dopasowania jej do pozostałych muzeów na terenie Museum Campus. Główny budynek akwarium jest ośmiokątny. Wejście stanowią greckie kolumny z oryginalnym holem zakończone kopułą.
Oceanarium posiada również elementy nowoczesnego stylu tzw.