Uczęszczała do prywatnych szkół, Friends Seminary i Sarah Lawrence College, a następnie została przeniesiona na wydział teatralny Uniwersytetu Południowej Kalifornii.
W biograficznym dramacie wojennym Olivera Stone Urodzony 4 lipca zagrała postać sympatii z lat licealnych weterana wojny w Wietnamie (Tom Cruise). Za tytułową kreację w telewizyjnym dramacie Panna Rose White (Hallmark/NBC) oraz za drugoplanową rolę Emmy Rae King w komediodramacie Miłosna rozgrywka u boku Julii Roberts i Dennisa Quaida zdobyła nominację do nagrody Złotego Globu. Jej ekranowy pocałunek z głównym bohaterem (John Travolta) melodramatu fantasy Fenomen był nominowany do nagrody MTV Movie Awards.
Życie prywatne 4 września 1988 wzięła ślub z amerykańskim aktorem Kevinem Baconem. Mają dwoje dzieci: syna Travisa (ur. 23 czerwca 1989 w Los Angeles) i córkę Sosie Ruth (ur. 15 marca 1992).