Podgatunki Wyróżnia się sześć podgatunków orła przedniego, różniących się nieco wielkością i odcieniami upierzenia, które zamieszkują: Aquila chrysaetos chrysaetos (Linnaeus, 1758) – Europa poza Islandią, Wyspami Brytyjskimi, Wyspami Owczymi, Danią, Beneluksem oraz Półwyspem Iberyjskim Aquila chrysaetos kamtschatica Severtsov, 1888 – na wschód od Ałtaju Aquila chrysaetos japonica Severtsov, 1888 – Japonia i Półwysep Koreański Aquila chrysaetos daphanea Severtsov, 1888 – Azja Środkowa Aquila chrysaetos homeyeri Severtsov, 1888 – Półwysep Iberyjski, północna Afryka, Bliski Wschód, Kaukaz i Iran Aquila chrysaetos canadensis (Linnaeus, 1758) – Ameryka Północna.

Występowanie Zasięg występowania Zamieszkuje większość Azji po wschodnią Japonię i Koreę, z wyjątkiem Himalajów, pustyni Gobi, wybrzeży morza Południowochińskiego i Wschodniochińskiego, Zatoki Bengalskiej oraz niewielkiego fragmentu na północ od Morza Kaspijskiego. Odosobnione stanowiska w Arabii Saudyjskiej. Znacząca populacja w Ameryce Północnej, z wyjątkiem tundry oraz południa tego kontynentu. W Afryce jego zasięg kończy się na Saharze. W Europie dawniej rozpowszechniony.