Kariera W nadziei na występ na większym ekranie przeniósł się w 1978 do Hollywood. Znalazł agenta w Mary Webb Davis Agency w Los Angeles i rozpoczął pracę jako model reklamujący wyroby Calvina Kleina, Coca-Colę i „GQ”. Zaczął od małych ról w operze mydlanej CBS Dallas (1978), sitcomach ABC – fantasy Poza błękit (Out of the Blue, 1979) i familijnym Szczęśliwe dni (Happy Days, 1979, 1980).
Zadebiutował na kinowym ekranie w czarnej komedii Czarny marmur (The Black Marble, 1980). Trzy lata później pojawił się jako mężczyzna przy barze w kontrowersyjnym i ocenzurowanym dramacie Arthura Hillera Kochać się (Making Love, 1982) u boku Michaela Ontkeana, Kate Jackson i Harry’ego Hamlina oraz zagrał nieco większą rolę poborowego, jednego z komputerowych wojowników w filmie sci-fi TRON (1982) z Jeffem Bridgesem i Bruce’em Boxleitnerem. Lepiej wiodło mu się jednak w telewizji dzięki dramatowi ABC Najlepsza mała dziewczynka w świecie (The Best Little Girl in the World, 1981) z Jennifer Jason Leigh. Od 30 września do 9 grudnia 1982 występował jako Douggie Krebs, starszy syn, wyjątkowo tępy sportowiec, zajęty chęcią gry w piłkę nożną w sitcomie ABC Gwiazda rodziny (Star of the Family) z Brianem Dennehy.