Proces podepozycyjny – wszelkie przekształcenia jakim podlega ukształtowana w procesie stratyfikacji struktura stanowiska archeologicznego, aż do momentu jej odkrycia, część świadectw ulega zniszczeniu lub zostaje przekształcona. Nie jest to postać pierwotna lecz zredukowana pod względem jakości i ilości informacji w wyniku występowania różnych zjawisk. Podczas procesu podepozycyjnego część informacji jest bezpowrotnie tracona.
Stan zachowania zabytków zależy od: długości przebywania w ziemi, surowca z jakiego wykonano przedmiot, klimatu i środowiska na danym terenie.
Zabytki podlegają nieustannemu niszczeniu przez czynniki fizyczne takie jak: zmiany temperatury otoczenia, otoczenie, zmiana wilgotności gruntu, zmiany chemiczne (rodzaj gleby, jej odczyn, obecność soli mineralnych).
Na stan zachowania mają także wpływ czynniki biologiczne: działalność grzybów, działalność bakterii i mikroorganizmów, działalność roślin (korzenie mogą zależnie od sytuacji mogą mieć negatywny lub pozytywny wpływ na zabytek).