thumb|left|Park w Ravinii podczas koncertu. W 1911 roku konsorcjum The Ravinia Company (z północnych przedmieść Chicago) kupiło park, zbudowało odpowiednie pomieszczenia (przede wszystkim audytorium na ponad widzów) i zaczęło sprowadzać najlepsze orkiestry symfoniczne z terenu całych Stanów Zjednoczonych, a wkrótce także z Europy. W latach 1912–1931 Ravinia stała się ulubionym przez melomanów miejscem spotkań i zyskała miano amerykańskiej „letniej stolicy operowej”. Z powodu wielkiego kryzysu działalność artystyczna została wstrzymana na kilka lat. W sierpniu 1936 Chicagowska Orkiestra Symfoniczna pomogła zainaugurować pierwszy sezon Festiwalu Ravinia i odtąd każdego lata jest tam orkiestrą rezydentem.
Ravinia Festival stał się dla melomanów kluczowym miejscem w regionie. Goście mogą słuchać najlepszych wykonawców z niemal całego świata, siedząc na trawie i spożywając własny prowiant przy przywiezionych ze sobą stołach. Na koncerty przyjeżdżają całe rodziny, grona przyjaciół, by w świetle rozwieszonych na drzewach lampionów przeżywać spotkania z muzyką. Wprowadzone w pierwszych latach XXI wieku restrykcyjne przepisy zakazały na terenie parku palenia papierosów, wnoszenia piecyków Barbecue, korzystania z rowerów i rolek, co znacznie zmniejszyło atrakcyjność miejsca.