W swoim pierwszym meczu „drużyna chłopców” jak nazywano wtedy Santa Cruz pokonała drużynę Rio Negro aż 7:0. Zawodnicy Rio Negro domagali się rewanżu. Zarząd Santa Cruz, choć czołowy zawodnik klubu Silvio Machado (zdobył w pierwszym meczu 5 goli) nie mógł zagrać w proponowanym terminie, zgodził się na rewanż. Silvio Machado zastąpiony został przez Carlindo, który w rewanżu zdobył aż 6 goli, a Santa Cruz wygrał jeszcze wyżej, bo 9:0. Następne zwycięstwo nad drużyną Western Telegraph Company, która była wtedy zespołem wiele znaczącym, przyniosło dużą popularność klubowi Santa Cruz.
Pierwszą piłkę dla klubu zakupił José Luiz Vieira za sumę 8500 reali (port. réais).
W 1915 roku Santa Cruz na stadionie Aflitos wygrała aż 5:1 z klubem América Recife. W roku 1917 klub został przyjęty do piłkarskiej federacji stanowej zwanej wtedy Pernambucan Sport League (dzisiaj Federação Pernambucana de Futebol). Wielkie wrażenie zrobiło zwycięstwo Santa Cruz odniesione 30 stycznia 1919 roku na stadionie Malaquias nad potężnym klubem Botafogo w stosunku 3:2. Pierwszy raz w historii klub z północnej Brazylii pokonał klub z południowej części państwa.