mały|Rekordowy skok Josepha Kittingera z wysokości 31 300 metrów (16 sierpnia 1960) mały|Joseph Kittinger obok gondoli Excelsior mały|Gondola Excelsior w Narodowym Muzeum Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych
Project Excelsior – seria skoków ze spadochronem z dużych wysokości wykonana przez kapitana (później pułkownika) Josepha Kittingera w 1959 oraz 1960 roku. Celem przedsięwzięcia było przetestowanie dwuspadochronowego systemu Beaupre’a. W jednym z tych skoków Kittinger ustanowił rekord świata w skoku z najwyższej wysokości oraz w najdłuższym swobodnym spadku. Rekord skoku z najwyższej wysokości został pobity dopiero 14 października 2012 roku przez Felixa Baumgartnera podczas projektu Red Bull Stratos.
Historia Podłoże badań Wraz z rosnącą wysokością i prędkością z jaką latały myśliwce w latach 50. XX wieku, USAF zaczęła się stopniowo coraz bardziej martwić o bezpieczeństwo załogi samolotu, która zmuszona by była do jego opuszczenia na dużej wysokości. Testy z manekinami wykazały, że człowiek spadający z dużej wysokości rozpędza się do bardzo dużych prędkości (rozrzedzona atmosfera), co wprowadza ciało w szybki ruch obrotowy (nawet 200 obrotów na minutę).