Geneza mały|Miniatura z kroniki Jeana Froissarta przedstawiająca najemników w bitwie pod Brignais (1362) Biała Kompania powstała w 1360 rokuNie była to jedyna formacja o takiej nazwie z czasów wojny stuletniej. Nosił ją powstały wcześniej oddział, złożony głównie z francuskich najemników, który uczestniczył w wyprawie Bertranda du Guesclina do Kastylii (1366), .. Sformowali ją żołnierze najemni, którzy po zawarciu pokoju w Brétigny, kończącego pierwszy etap wojny stuletniej, zostali zwolnieni ze służby w armiach królów Francji i Anglii; ; ; .. Biała, razem z podobnymi sobie oddziałami, utworzyła Wielką Kompanię, która ruszyła do Langwedocji i Prowansji, łupiąc te tereny. Najemnicy splądrowali papieskie hrabstwo Venaissin, a na przełomie 1360 i 1361 roku zagrozili Awinionowi, usiłując zastraszyć Innocentego VI; ; ; ; ..
Ostatecznie papież zaciągnął Białą Kompanię i wysłał ją do północnej Italii, gdzie miała wesprzeć jego sojusznika, Jana II Paleologa, markiza Montferratu, w walce z Bernabą Viscontim, władcą Mediolanu. Oddział dotarł tam wiosną 1361 roku, rozpoczynając swoją kilkuletnią obecność na Półwyspie Apenińskim i udział w wojnach między włoskimi państwami; ; ;