Początkowo Ozimek był osiedlem hutniczym, otoczonym przez obszary leśne. Walenty Roździeński, świadek formowania się nazewnictwa górnośląskiego w XVI i XVII wieku, wspomina w swoim poemacie Officina ferraria, abo huta i warstat z kuźniami szlachetnego dzieła żelaznego z 1612 r. o dawnej hucie, która nosiła taką samą nazwę jak rzeka:
Współczesność
Przez miasto i gminę przebiega jedna z pierwszych na Śląsku linii kolejowych, prowadząca z Lublińca do Opola. W 1954 r. Ozimek uzyskał prawa osiedla, a w 1962 r. prawa miejskie. 11 lipca 1992 r. podpisano akt partnerstwa z miastem Heinsberg w Niemczech.
Zabytki Do wojewódzkiego rejestru zabytków wpisane są: kościół ewangelicko-augsburski, neoklasycystyczny z 1819 roku – XIX w., wybudowany według projektu architekta Karla Friedricha Schinkla dom, ul. Wyzwolenia 47, drewniany, k. XVIII w., nie istnieje żeliwny most wiszący, nad rzeką Mała Panew, z 1827 r. inne zabytki zespół starych domów mieszkalnych.
Demografia W 1864 r. parafia w Ozimku liczyła 886 osób.
W 1965 r. Ozimek był zamieszkany przez 3800 osób. W 1993 r. Ozimek był zamieszkany przez 10 837 osób, a gęstość zaludnienia wynosiła 3334,46 osoby/km². Według danych z 31 grudnia 2008 r.