Następstwem takiego zdarzenia może być zagrożenie własności intelektualnej, ułatwienie znalezienia luk bezpieczeństwa lub obniżenie zysku w przypadku aplikacji, która została zmodyfikowana w celu obejścia jej zabezpieczeń chroniących przed kopiowaniem. Zaciemnianie kodu służy w takim przypadku łagodzeniu (kompensacji) strat związanych z tym ryzykiem. Chociaż inżynieria wsteczna nie jest niczym nowym, upowszechnienie się oprogramowania dystrybuowanego w postaci kodu pośredniego (np. Java lub .NET) znacząco zwiększa ryzyko wystąpienia negatywnych następstw nieautoryzowanego dostępu.
Optymalizacja Zaciemnianie kodu binarnego programów (np. przez usuwanie wskaźnika rekordu aktywacji (ang. ) i informacji o symbolach) stosowane jest również do zmniejszania rozmiaru plików wynikowych i poprawiania ich wydajności. Z technik zaciemniania korzysta się również przy tworzeniu MIDletów na platformie Java ME w celu redukcji rozmiaru plików JAR wygenerowanych w procesie kompilacji.