Za wskaźnik jakości wody przyjmowane jest sposób jej uzdatniania.
Grupa opłat ekologicznych za wprowadzanie ścieków i wód do ziemi składa się z:
ścieków bytowych, komunalnych, przemysłowych, rolnych i innych, wód chłodniczych, wód opadowych i roztopowych pochodzących z powierzchni zanieczyszczonej o trwałej nawierzchni, ujętych w systemy kanalizacji z wyjątkiem kanalizacji ogólnospławnej, wód zasolonych, wód wykorzystywanych, odprowadzanych z obiektów chowu lub hodowli ryb i innych organizmów wodnych.
Ustalenie wysokości opłat za wprowadzanie ścieków do wód i ziemi jest dość skomplikowane i uzależnione od wielu czynników. Do głównych czynników na podstawie których jest ustalana należna opłata należą:
ilość i rodzaj substancji zawartych w odprowadzanych ściekach, rodzaju i sposobu zagospodarowania terenu z którego ścieki pochodzą, charakteru ścieków czy także temperatury w przypadku wód chłodniczych.