Kometa ta, odkryta w 1862, była niesłusznie oczekiwana w 1981, ale w 1973 Marsden stwierdził, że jest to ta sama kometa, którą wcześniej obserwowano w 1737, dzięki czemu był w stanie prawidłowo przewidzieć czas następnego powrotu.
Nagrody i wyróżnienia Na jego cześć w 1974 Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) nazwała asteroidę – (1877) Marsden.
Od jego nazwiska nazwano też jedną z grup komet muskające Słońce – grupę Marsdena (Machholtza).
W 1965 otrzymał Medal Merlina od British Astronomical Association (BAA). W 1979 otrzymał nagrodę im. Waltera Goodacre, BAA. W 1989 otrzymał Nagrodę George’a Van Biesbroecka od University of Arizona. W 1993 otrzymał Camus-Waitz Medal od Societe Astronomique de France. W 1995 otrzymał nagrodę Dirk Brouwer Award (DDA) od Wydziału Astronomii Dynamicznej, American Astronomical Society (AAS). W 2001 otrzymał Premio Gian Battista Lacchini od włoskiej Unii Miłośników Astronomii. W 2006 otrzymał nagrodę Award for Service to Astronomy and Geophysics od Royal Astronomical Society.
Przypisy