Hodowla szczegółowa drzew i krzewów leśnych opiera się na zasadzie uwzględniającej rolę gatunków w drzewostanie i nie stawia wyraźnych różnic pomiędzy określonymi grupami drzew. Zaliczenie np. dębu lub buka do gatunków głównych nie wyklucza możliwości występowania tych gatunków w niektórych drzewostanach w charakterze gatunków domieszkowych, a nawet gatunków pomocniczych. Gatunki zaliczane do domieszkowych jak np. grab czy klon mogą tylko wyjątkowo awansować do gatunków głównych, częściej natomiast będą pełniły rolę gatunków pomocniczych.
gatunki główne to takie, które tworzą lite drzewostany, których udział w masie drzewostanów mieszanych przekracza 10%. Gatunki te zwane są również gatunkami lasotwórczymi i one też tworzą podstawę produkcji surowca drzewnego i stąd nazywa się je także gatunkami produkcyjnymi. Do gatunków głównych zalicza się w Polsce: sosnę, świerk, jodłę, dąb szypułkowy, dąb bezszypułkowy, buk, jesion i olszę czarną.
gatunki domieszkowe – do grupy tej zalicza się drzewa, które występują w składzie gatunkowym drzewostanu w mniejszej ilości i nie pretendują one do roli gatunków głównych.